Федеративное государство – форма государственного устройства, представляющая собой союзное государство, состоящее из государственных образований, обладающих определенной юридической самостоятельностью, формально ограниченной правами самого союза. Составляющие федеративное государство образования (штаты, провинции, земли, кантоны) являются субъектами федерации и имеют свое собственное административно-территориальное деление.
Договорная федерация – это федерация, образованная путем заключения договора между независимыми государствами, существовавшими самостоятельно, но осознавшими необходимость государственного объединения для совместного регулирования общих интересов. Примером договорной федерации являются Швейцария, США, Австралия.
Недоговорные федерации:
- Федерации, образованные вследствие присоединения к государству территорий с сохранением их определенной государственной обособленности (ФРГ – Бранденбург, Нижняя Саксония);
- Предоставление административным единицам более высокого статуса – субъектов федерации. Цель данной акции – сохранение территориальной целостности государства. К таким федерациям относятся Пакистан, Индия, Нигерия;
- Этнический фактор был использован при создании федерации в Бельгии, в Эфиопии на основе принятия Конституции 1994 г., в Боснии и Герцеговине в 1995 г.
Характерны общие признаки (могут быть обязательными и факультативными):
- Добровольность объединения;
- Единая территория государства;
- Симметричный либо равноправный статус субъектов федерации;
- Четкое разграничение компетенции между центром и субъектом;
- Двухуровневая система законодательства;
- Самостоятельные законодательные и исполнительные органы власти;
- Наличие единого федерального гражданства.
- Наличие конституции у субъектов;
- Ассиметричный статус субъектов;
- Возможность установления своего гражданства;
- Может быть своя судебная система.
Субъекты федерации не обладают суверенитетом, лишены права представлять субъект на международной арене.
В случае нарушения субъектами Конституции или других законодательных актов, центр может использовать принудительные меры (отстранить главу).
Насчитывается порядка 30 федераций (Бельгия, Бразилия, Индия и т.д.).
Предметы ведения федерации и ее субъектов – это круг конституционно зафиксированных вопросов, по которым соответствующие государственные органы федерации и ее субъектов компетентны принимать решения.