Определением суда первой инстанции (в отличие от решения) не разрешается дело по существу. Им разрешаются лишь отдельные вопросы, возникающие в ходе производства по делу, а в предусмотренных законом случаях оканчивается производство по делу без вынесения решения.
Суд может выносить определения как в совещательной комнате, так и в ходе судебного заседания без удаления в совещательную комнату.
Содержание определения суда первой инстанций определяется законом (ст. 320 ГПК).
В определении должны быть указаны:
1) время и место вынесения определения;
2) наименование суда, вынесшего определение, фамилия, собственное имя, отчество судьи и секретаря судебного заседания (секретаря судебного заседания — помощника судьи);
3) юридически заинтересованные в исходе дела лица и предмет спора;
4) вопрос, по которому выносится определение;
5) мотивы, по которым суд пришел к своим выводам, и ссылка на акты законодательства, которыми суд руководствовался;
6) постановление суда;
7) порядок и срок обжалования или опротестования определения, если оно подлежит обжалованию или опротестованию.
Определения суда оглашаются немедленно после их вынесения.
Выносимые судом первой инстанции определения по своему содержанию весьма разнообразны. По характеру воздействия на развитие процесса по делу они подразделяются на подготовительные, пресекательные, заключительные и частные.
Подготовительные определения суда имеют целью обеспечить подготовку дела к судебному разбирательству. Таковы, например, определения об истребовании письменных доказательств, о назначении экспертизы, об обеспечении иска или доказательств и др.
Пресекательные определения суда препятствуют возникновению процесса по делу либо совершению того или иного процессуального действия. К ним, в частности, относятся определения об отказе в принятии заявления, об оставлении заявления без движения, об отказе в принятии апелляционной жалобы (протеста).
Заключительные определения суда завершают производство по делу в суде без вынесения решения. В эту группу входят определения об утверждении мирового соглашения сторон, о принятии отказа истца от иска и др.
Частные определения суда выносятся в целях устранения причин и условий, способствовавших совершению правонарушений. В соответствии со ст. 325 ГПК суд, обнаружив при рассмотрении дела нарушения законности отдельными должностными лицами или гражданами либо существенные недостатки или нарушения в деятельности юридических лиц, выносит частное определение и направляет его соответствующим органам, которые обязаны в месячный срок сообщить суду о принятых мерах.