Потребительским кооперативом признается добровольное объединение граждан либо граждан и юридических лиц на основе членства с целью удовлетворения материальных (имущественных) и иных потребностей участников, осуществляемое путем объединения его членами имущественных паевых взносов.
Характерные черты:
- Устав (условия и порядок приема в члены кооператива и прекращения членства в нем; права и обязанности членов кооператива; условия о размере паевых взносов членов кооператива; о составе и порядке внесения паевых взносов членами кооператива и об их ответственности за нарушение обязательства по внесению паевых взносов; о составе и компетенции органов управления кооперативом и порядке принятия ими решений);
- Наименование потребительского кооператива должно содержать указание на основную цель его деятельности, а также слово «кооператив» или слова «потребительский союз» либо «потребительское общество»;
- Члены потребительского кооператива обязаны в течение трех месяцев после утверждения годовой бухгалтерской отчетности покрыть образовавшиеся убытки путем дополнительных взносов;
- Члены потребительского кооператива несут субсидиарную ответственность по его обязательствам в пределах невнесенной части дополнительного взноса каждого из членов кооператива.
- Доходы и прибыль, полученные потребительским кооперативом, не могут распределяться между его членами.
- Имущество принадлежит на праве собственности.
- Обладает специальной правоспособностью (целям деятельности, предусмотренным в ее учредительных документах + некоторых видов деятельности, необходимо получить также соответствующую лицензию);
- Может осуществлять предпринимательскую деятельность, но лишь постольку, поскольку она необходима для реализации уставных целей и соответствует этим целям и предмету деятельности таких организаций.